요리도코로 타스케
‘요리도코로 타스케’(요리도코로는 ‘기댈 수 있는 곳’이라는 뜻)는 사람들이 서로 의지할 수 있는 공간을 목표로 하는 커뮤니티 공간으로, 이와테현 모리오카시 마츠조노 뉴타운에 위치해 있다.
마츠조노 뉴타운은 이와테현 모리오카시에 위치한 뉴타운으로 1960~70년대에 조성되었다. 입주가 시작된 지 반세기가 지나면서 고령화와 인구 감소가 급격히 심화되고 있다. 2003년 당시 12.3%였던 고령화율은 2024년 현재 약 43%에 달한다. 이러한 상황에서 고령자의 사회적 고립, 육아 세대의 경제적 어려움, 아동의 결식 및 고식 문제 등 지역사회가 직면한 다양한 과제를 해결하기 위해, 폐업한 초밥집 점포를 활용하여 2024년 7월 ‘요리도코로 타스케’가 개점하였다.
어린이 식당을 통한 세대 간 교류
‘요리도코로 타스케’의 주요 사업은 아동을 위한 놀이 및 학습 공간 조성에 중점을 두고 있다. 이 공간은 방과 후 아이들이 모여 함께 식사하고 학습 지원을 받으며 고민 상담도 할 수 있는 다목적 공간이다. 평일 오후 1시 30분부터 5시 30분까지 운영되며, 특별 이벤트가 열리는 토요일과 일요일에도 개방된다. 일평균 방문 아동 수는 약 20명이며, 나가시소면과 같은 특별 이벤트가 있는 날에는 100명 이상의 아동이 방문한다.
방문 아동의 약 80%는 초등학생이며, 방문 시에는 우선 가정에 들른 후에 온다. 아이들은 먼저 숙제를 한 뒤 친구들과 자유롭게 교류하며 시간을 보낸다. 하루 중 가장 중요한 시간은 저녁 식사 시간으로, 매일 다양한 메뉴가 제공된다. 어린이 식사 비용은 100엔, 성인은 300엔이다. 또한 삼각김밥, 프랑크소시지, 닭꼬치 등 간단한 간식도 제공된다. 지역 주민이 주관하는 라면 이벤트가 정기적으로 열리며, 주 1회는 성인 방문객을 위한 주점도 운영된다.
아동은 단순히 서비스를 받는 대상이 아니다. 아동이 시설 내 청소나 하급생 돌보기 등 스태프 업무를 도울 경우 ‘도움 쿠폰’에 스탬프를 받는다. 이 스탬프를 일정량 모으면 과자 등으로 교환할 수 있어, 아동은 자기 긍정감을 형성하고 동시에 시설 구성원으로서 소속감도 강화된다.
타스케는 어린이 식당을 중심으로 운영되지만, 실제로는 아이를 동반한 보호자, 자원봉사자, 인근 주민 등 다양한 연령층이 자연스럽게 모이는 커뮤니티 거점 역할을 한다. 아이와 보호자, 고령자가 한 공간에서 식사, 행사, 학습 지원, 취미 활동 등을 함께하는 과정은 세대 간 고정관념을 완화하고, 장기적으로 돌봄과 지원에 대한 상호 이해를 높이는 효과가 있다. 특히 고령자에게는 아이를 돌보고 함께 시간을 보내는 사회적 역할이 부여되어 자존감 유지와 심리적 안정에 긍정적인 영향을 준다. 또한 학습 지원, 아이들과의 대화, 식사 준비 보조 등의 활동은 신체적·인지적 부담 없이 사회적 기여감을 경험할 수 있는 기회를 제공한다.
경제적 자립 및 순환형 커뮤니티
‘요리도코로 타스케’는 주 2회 이동 판매를 통해 장보기 어려운 고령자를 지원하고자 한다. 이 사업은 지역 내 고령 농가에서 생산된 채소와 빵 등을 판매하며, 판매 수익과 남은 식재료는 어린이 식당 운영비 및 재료로 활용된다. 이를 통해 지역 상업과 복지의 연계를 강화하고, 외부 보조금에 의존하지 않는 자립적 운영 구조를 구축하는 것을 목표로 한다. 이러한 순환적 운영 모델은 지역 경제 활성화에 기여함과 동시에 지역 사회 문제 해결에도 긍정적인 영향을 미친다.
결론
요리도코로 타스케가 보여주는 모습은 우리가 지향해야 할 지역 사회의 한 모델을 제시한다. 현재 사회보장제도는 공공 중심의 지원을 핵심으로 하지만, 제도적 한계로 인해 발생하는 복합적인 지역 과제를 해결하려면 지역 주민들이 주체적으로 참여하고 자발적으로 행동하는 것이 필수적이다. 이러한 참여는 단순한 구호나 슬로건에 그치지 않고, 지역 내 소규모 공간에서 이루어지는 따뜻한 인사와 함께하는 식사 같은 일상적 상호작용에서 시작된다. 또한 고령사회에서는 특정 세대를 위한 전용 공간보다 세대가 혼합된 커뮤니티 공간이 사회적 관계망을 넓히고 고립감을 줄이는 데 더욱 효과적임을 요리도코로 타스케 사례를 통해 확인할 수 있다.
최신 댓글